Communément appelé E85, l’éthanol est un carburant qui gagne du terrain. Les utilisateurs de voitures ont compris les avantages économiques de l’éthanol avec un prix au litre qui est deux fois moins cher par rapport au prix au litre de l’essence sans plomb : un argument de taille pour réaliser des économies au quotidien. Quels sont les autres avantages d’une reprogrammation ethanol, mais aussi les inconvénients de ce biocarburant ?
Qu’est-ce que l’éthanol ?
L’éthanol est un produit que l’on utilise dans différents domaines. Il peut servir de carburant pour les véhicules à moteur. Il convient parfaitement aux voitures à essence et offre une alternative moins chère à l’essence sans plomb. L’E85 se compose de 60 à 85 % d’éthanol et du reste d’essence sans plomb. Comme ce carburant a un faible rendement, le mélange est enrichi avec davantage d’essence sans plomb en hiver pour éviter les problèmes de démarrage.
Certaines voitures sont vendues comme « Flex fuel » ou ont fait l’objet d’une reprogrammation ethanol, ce qui signifie qu’elles sont déjà optimisées pour accepter l’éthanol. Elles sont équipées d’injecteurs plus épais et d’un réglage de la cartographie du moteur qui permet d’injecter plus de carburant et moins d’air. La plupart des voitures à essence peuvent fonctionner à l’éthanol au moyen d’un boîtier E85 installé et homologué par un professionnel. Toutefois, comme elle n’a pas de valeur juridique, la reprogrammation pour l’éthanol ne s’accompagne pas d’une approbation du certificat d’immatriculation.
Les avantages de l’éthanol
Le prix en gamme est souvent le facteur déterminant dans le choix de l’éthanol par les utilisateurs. Mais ce n’est pas la seule raison, car l’E85 et la reprogrammation ethanol présentent de réels avantages :
- Généralement extrait de la betterave à sucre ou de la canne à sucre non comestible, ce biocarburant est une véritable alternative aux carburants fossiles.
- Le prix du litre est nettement inférieur, souvent deux fois moins élevé que celui de l’essence sans plomb. Les prix sont régulièrement bloqués pour limiter l’inflation. Les hausses de prix sont donc moins fréquentes par rapport à celui de l’essence sans plomb ou diesel.
- Les boîtiers E85 homologués et montés par un professionnel permettent parfois une conversion gratuite du certificat d’immatriculation grâce à des subventions régionales.
- Le carburant est produit en France.
- La rentabilité est souvent atteinte très rapidement pour ceux qui parcourent plus de 20 000 kilomètres par an.
- Il offre la possibilité de réduire les coûts de carburant sans changer de véhicule.
- Lors de la revente, une conversion à l’éthanol peut être un avantage pour les acheteurs potentiels.
Les inconvénients de l’éthanol
L’E85 présente néanmoins quelques inconvénients qu’il convient de connaître afin d’éviter les mauvaises surprises :
- Le prix d’un boîtier éthanol reste élevé.
- La reprogrammation ethanol n’est pas homologuée. Il n’y a pas de conformité entre le carburant réellement utilisé et celui légalement mentionné.
- La demande augmente chaque année, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix à moyen terme.
- Toutes les stations-service ne proposent pas de l’éthanol et il y a parfois un fort déséquilibre dans certaines régions.
- Toutes les voitures n’acceptent pas l’éthanol de la même manière. Certains moteurs ne sont pas optimisés pour fonctionner avec un tel carburant, d’où la reprogrammation ethanol.
- La question de la garantie du constructeur se pose lors de la conversion à l’éthanol. Aucune décision officielle n’a été prise à ce sujet.
L’éthanol : un carburant qui divise
Pour l’instant, l’éthanol est une alternative intéressante pour réduire les coûts de carburant. En France, le pourcentage de la consommation d’éthanol ne cesse d’augmenter. Ceci, combiné au faible prix du litre d’E85, permet de réaliser rapidement des économies. Il convient toutefois de se pencher sur le contexte, à savoir les stations-service qui proposent ce carburant près de chez soi. Heureusement, une voiture convertie à l’éthanol avec un boîtier homologué peut accepter indifféremment l’éthanol… ou l’essence sans plomb.
